Ancrée au cœur de la partie sud-ouest du delta du Mékong, la province de Sóc Trăng est une terre de traditions et de rencontres culturelles fascinantes, bordée par les bras majeurs du fleuve et bordée par plus de 72 km de littoral maritime. S'étendant sur plus de 3 300 km², cette région offre une mosaïque d'écosystèmes fluviaux, de vergers luxuriants et de sanctuaires architecturaux uniques, nés de la cohabitation harmonieuse et centenaire des communautés Kinh, Khmère et Hoa.

Terre de fêtes traditionnelles colorées, berceau de la course de pirogues Ngo lors du festival Oóc Om Bóc, Sóc Trăng séduit par ses contrastes envoûtants. Des pagodes khmères aux toits ciselés de stuc d'or aux marchés flottants animés, en passant par les îlots verdoyants posés sur le fleuve Hậu et les réserves de mangrove littorales, la province invite à une immersion dépaysante, spirituelle et profondément gourmande.

 

Les dix étapes clés d'un séjour à Sóc Trăng

1. La féerique pagode des Chauves-souris (Chùa Dơi / Mahatup)

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La féerique pagode des Chauves-souris. Photo: Henry Duong

Fondée au XVIe siècle et classée monument historique national, la pagode Mahatup — communément appelée pagode des Chauves-souris (Chùa Dơi) — est l'un des plus illustres chefs-d'œuvre de l'architecture bouddhiste theravāda khmère du delta du Mékong. Nichée au cœur d'un vaste parc verdoyant ombragé par des banyans séculaires et des arbres à deuil, la pagode se distingue par son hall principal (Vihear) aux toits superposés bordés de nâgas sculptés et ses fresques murales retraçant la vie de Bouddha. La singularité magique du site réside dans la présence d'une immense colonie de renards volants (Pteropus lylei) — de grandes chauves-souris frugivores d'une envergure pouvant atteindre un mètre. Par milliers, ces créatures paisibles restent suspendues la tête en bas aux plus hautes branches du domaine tout au long de la journée, offrant un spectacle fascinant avant de prendre leur envol au crépuscule.

 

  • Conseil pratique : Respectez le silence des lieux pour ne pas effrayer les colonies de chauves-souris et prévoyez des vêtements couvrants les épaules et les genoux pour visiter le sanctuaire intérieur.

  • Adresse : Rue Văn Ngọc Chính, Quartier 3, ville de Sóc Trăng, province de Sóc Trăng.

2. Le sanctuaire architectural de la pagode Som Rông


Statue du Bouddha couché. Photo: VNA

Incarnation de la renaissance artistique khmère contemporaine, la pagode Bôtum Vong Sa Som Rông impressionne dès l'entrée par sa porte monumentale sculptée d'un triple stûpa finement doré. Le complexe se caractérise par un savant mélange de lignes traditionnelles et d'aménagements modernes imposants : le sanctuaire principal arbore des teintes gris-bleu pastel rehaussées de dorures complexes, tandis qu'un immense stûpa commémoratif abritant des cendres royales dresse sa flèche vers le ciel. La pièce maîtresse du site est une gigantesque statue de Bouddha en parinirvana (couché) de 63 mètres de long pour 22 mètres de haut, peinte dans des nuances dorées éclatantes. Surmontant les vergers environnants, elle constitue l'une des plus grandes représentations du Bouddha couché du Vietnam et attire pèlerins et amateurs de photographie.

  • Conseil pratique : Visitez le site en fin d'après-midi vers 16 h 30 pour photographier la statue dorée sous la lumière chaude du coucher de soleil.

  • Adresse : 367 rue Tôn Đức Thắng, Quartier 5, ville de Sóc Trăng, province de Sóc Trăng.

3. La majestueuse pagode Chen Kiểu 

Chùa Sà Lôn (Chùa Chén Kiểu) với nét kiến trúc đặc sắc nhất miền sông nước 5
Photo: thamhiemmekong

Située à environ 12 km du centre-ville le long de la route nationale 1A, la pagode Chen Kiểu (ou pagode Sà Lôn) doit sa renommée mondiale à sa technique de décoration artisanale d'une audace unique. Lors de la reconstruction du sanctuaire au XXe siècle, face à la pénurie de peinture et de matériaux coûteux, les moines ont eu l'idée de collecter des millions de bols, tasses, assiettes et carreaux de porcelaine et de céramique brisés auprès de la population locale. Ces fragments de vaisselle ont été méticuleusement réassemblés en mosaïques complexes pour recouvrir l'intégralité des façades, des piliers et du toit du bâtiment principal. Il en résulte un jeu de textures et de motifs géométriques étincelants qui reflètent la lumière du soleil sous tous les angles, formant un ensemble décoratif sans équivalent.

  • Conseil pratique : Prenez le temps d'observer de près les murs du hall principal pour apprécier le détail du travail d'assemblage des porcelaines de style chinois et vietnamien.

  • Adresse : Commune de Đại Tâm, district de Mỹ Xuyên, province de Sóc Trăng.

4. L'authenticité fluviale du marché flottant de Ngã Năm 


Photo: Quang Nguyen Vinh

Situé au croisement stratégique de cinq grands canaux reliant les provinces de Sóc Trăng, Hậu Giang et Bạc Liêu, le marché flottant de Ngã Năm est l'un des derniers marchés aquatiques du delta du Mékong à conserver une activité commerciale purement traditionnelle, loin des circuits touristiques industriels. Dès 3 heures du matin, des dizaines de barques à moteur (ghe) et de pirogues convergent vers l'intersection des cours d'eau pour échanger fruits de saison, légumes de verger et produits de première nécessité. La tradition du cây bẹo y est strictement appliquée : chaque commerçant suspend au sommet d'une longue perche en bambou le légume ou le fruit qu'il vend (ananas, pastèque, potiron) afin d'être repéré de loin dans la brume matinale.

  • Conseil pratique : Louez une barque au débarcadère vers 5 h 30 du matin pour vivre le marché à son pic d'activité et savourer un bol de hủ tiếu préparé directement sur les pirogues-cuisines.

  • Adresse : Thị xã Ngã Năm, province de Sóc Trăng (à environ 60 km au sud-ouest de la ville de Sóc Trăng).

5. L'oasis fruitière de l'île de Mỹ Phước

Émergeant au milieu du majestueux fleuve Hậu (bras inférieur du Mékong), l'île de Mỹ Phước est une bande de terre alluviale extrêmement fertile de plus de 1 000 hectares, réputée pour être le grenier à fruits de la province. Bénéficiant d'un microclimat doux et d'un sol enrichi en limon à chaque crue fluviale, l'îlot abrite des vergers familiaux ininterrompus produisant durians, ramboutans, mangoustans, pamplemousses et mangues de haute qualité. La traversée en bac depuis la terre ferme donne immédiatement le ton d'une escapade bucolique : ici, point de voitures, la découverte se fait à vélo ou à pied le long de petits sentiers ombragés bordés de canaux d'irrigation et de ponts en bambou (cầu khỉ).

  • Conseil pratique : Planifiez votre visite durant la fête du Double Cinq (Tết Đoan Ngọ, vers mai ou juin du calendrier lunaire) pour participer à la grande fête des vergers et déguster les fruits récoltés à maturité.

  • Adresse : Commune de Nhơn Mỹ, district de Kế Sách, province de Sóc Trăng.

6. Le sanctuaire centenaire Kh'leang

Construite vers le milieu du XVIe siècle (vers 1533) sur une colline sacrée entourée de légendes, la pagode Kh'leang est considérée comme le plus ancien et le plus vénérable sanctuaire bouddhiste theravāda khmer de la ville de Sóc Trăng. Entourée d'un vaste parc verdoyant ombragé par une forêt d'arbres centenaires sao et dầu aux cimes vertigineuses, elle conserve un ensemble architectural en bois d'une finesse artisanale exceptionnelle qui a servi de modèle esthétique à de nombreux temples de la région. Le bâtiment principal (Vihear) repose sur un socle en pierre surélevé à plusieurs niveaux pour le protéger des crues du fleuve, soutenu par de puissantes colonnes en bois de teck sculptées de motifs floraux et rehaussées de dorures complexes. Le toit à triple pente, recouvert de tuiles écaille de poisson, est bordé de sculpures de dragons Nâga stylisés dont les queues redressées pointent fièrement vers le ciel. L'intérieur du sanctuaire, baigné dans une lumière tamisée, abrite sur un autel richement décoré une statue centrale de Bouddha assis en méditation, fondue en bronze et mesurant près de 7 mètres de haut. Elle est entourée d'une collection inestimable d'objets rituels anciens, de tambours en bronze cérémoniels, de fresques retraçant les incarnations antérieures de Bouddha et de précieux manuscrits sacrés gravés à la pointe sur des feuilles de palmyre (Lá buông).

 

  • Conseil pratique : Prenez le temps de visiter le Musée de la culture Khmère de Sóc Trăng, situé juste en face de l'entrée de la pagode, pour approfondir votre compréhension des arts, des costumes et des instruments de musique traditionnels de la communauté.

  • Adresse : 53 rue Nguyễn Chí Thanh, Quartier 6, ville de Sóc Trăng, province de Sóc Trăng.

7. La réserve naturelle et la mangrove de Mo Ò 

Khám phá 'đảo khỉ' ở Cù Lao Dung, điểm dã ngoại thu hút khách du lịch - Ảnh 1.
Des touristes explorent « l'île aux singes » dans la commune de Cu Lao Dung. Photo: Duy Tan

Occupant la pointe sud extrême du vaste archipel fluvial de Cù Lao Dung, à l'endroit exact où le bras majestueux du fleuve Hậu se jette dans les eaux salées de la mer d'Orient, la zone de mangrove de Mo Ò est un sanctuaire écologique littoral d'une valeur biologique inestimable. S'étendant sur des milliers d'hectares de forêts marécageuses denses dominées par des palétuviers aux racines entrelacées (đước) et des arbres bần aux pneumatophores émergeant de la vase, ce site sauvage joue un rôle fondamental dans la protection des côtes contre l'érosion marine et le ralentissement de la salinisation des terres. Cet écosystème amphibie constitue un refuge naturel de premier ordre pour des dizaines d'espèces d'oiseaux aquatiques migrateurs, de l'élangion blanc, des loutres de rivière, ainsi qu'une pépinière géante pour les crustacés et les poissons marins du golfe. La découverte du site s'effectue sous forme d'aventure écologique : les visiteurs peuvent emprunter un réseau de passerelles en bois surélevées qui serpentent sous la canopée sombre de la forêt, ou embarquer à bord de petites barques à moteur pour s'enfoncer profondément dans les chenaux marécageux étroits. C'est l'occasion d'observer le mode de vie des pêcheurs locaux qui pratiquent des techniques ancestrales de capture des crabes de mangrove, des poissons sauteurs (cá thòi lòi) et la récolte des coquillages à marée basse.

  • Conseil pratique : Équipez-vous d'un anti-moustique efficace, portez des vêtements légers mais couvrants et prévoyez des bottes ou des chaussures ne craignant pas la boue si vous souhaitez vous aventurer sur les sentiers de découverte marécageux.

  • Adresse : Pointe Sud du district de Cù Lao Dung, province de Sóc Trăng.

8. L'écrin d'art sino-khmer de la pagode Khai Đoan

Édifice emblématique du patrimoine spirituel de la dynamique communauté chinoise (Hoa) installée à Sóc Trăng depuis plus de deux siècles, la pagode Ông Bổn (également connue sous les noms de temple Phước Lâm ou salle d'assemblée d'An Hòa) se dresse fièrement en plein cœur du centre-ville commerçant. Construit à la fin du XIXe siècle puis restauré avec soin, ce sanctuaire dédié à Phước Đức Chánh Thần (le génie de la terre et de la prospérité selon les croyances populaires taoïstes) est un chef-d'œuvre de l'architecture religieuse de Chine du Sud. La façade extérieure frappe le regard par ses fresques en relief réalisées en céramique émaillée, ses peintures murales colorées illustrant des scènes mythologiques et ses toits relevés aux angles ornés de dragons impériaux et de phénix en porcelaine fine. Franchir le seuil en bois massif mène à une cour intérieure à ciel ouvert (puits de lumière) qui diffuse une clarté naturelle sur les charpentes en bois précieux sculptées à la main. L'atmosphère intérieure, mystique et enveloppante, est baignée par la fumée odorante de dizaines de spirales d'encens géantes suspendues au plafond par les fidèles. Chaque autel, rehaussé de dorures à la feuille, de panneaux calligraphiés en laque rouge et de lanternes en soie peinte, témoigne de la richesse culturelle et de la ferveur spirituelle qui unissent les marchands et marins Hoa de la région.

  • Conseil pratique : Le temple connaît une effervescence spectaculaire lors des célébrations du Nouvel An lunaire et de la fête de la Mi-Automne, durant lesquelles la cour s'anime au son des gongs et des danses traditionnelles de lions et de dragons.

  • Adresse : Rue Nguyễn Thị Minh Khai, Quartier 3, ville de Sóc Trăng, province de Sóc Trăng.

9. Le sanctuaire d'oiseaux et la réserve de Tân Thạnh 


Photo: Quang Nguyen Vinh

Niché au cœur des paysages ruraux et préservés du district de Long Phú, à une vingtaine de kilomètres du centre urbain, le sanctuaire d'oiseaux de Tân Thạnh est une véritable oasis de biodiversité et un havre de paix pour la faune sauvage du delta du Mékong. S'étendant sur un domaine protégé composé de zones humides, d'étangs couverts de lotus sacrés et d'un couvert forestier dense dominé par des bosquets de bambous géants, des arbres sao et des plantations d'Eucalyptus, cette réserve offre un biotope idéal pour le repos et la nidification des oiseaux aquatiques. Le site abrite une population permanente estimée à plusieurs dizaines de milliers d'individus représentant plus de 40 espèces d'oiseaux d'eau, notamment de grandes colonies d'aigrettes blanches (cò), de hérons cendrés, de cormorans, de crabiers chinois et de cigognes. Tout au long de la journée, le calme de la forêt n'est troublé que par le murmure du vent dans les bambous et le chant des oiseaux cachés sous la canopée. Le spectacle atteint son paroxysme en fin d'après-midi, entre 16 h 30 et 17 h 30 : par milliers, les nuées d'oiseaux qui ont passé la journée à chercher leur nourriture dans les rizières et les canaux environnants effectuent leur retour quotidien vers le sanctuaire. Le ciel se remplit alors de silhouettes ailées qui viennent se poser sur les cimes des arbres, recouvrant progressivement la forêt d'un manteau blanc immaculé dans la lumière dorée du soleil couchant.

  • Conseil pratique : Planifiez votre arrivée en fin d'après-midi et munissez-vous d'une paire de jumelles ou d'un appareil photo équipé d'un téléobjectif pour observer les nids et les vols d'oiseaux sans perturber la tranquillité du site.

  • Adresse : Commune de Tân Thạnh, district de Long Phú, province de Sóc Trăng.

10. L'esplanade fluviale du festival de la course de pirogues Ngo 


Photo: Bao Minh

Aménagée le long des berges paysagées de la rivière Maspero qui traverse le cœur de la ville de Sóc Trăng, cette esplanade constitue le théâtre historique et culturel de l'un des événements sportifs et folkloriques les plus spectaculaires d'Asie du Sud-Est : la course de pirogues Ghe Ngo (organisée chaque année lors du grand festival khmer Oóc Om Bóc, le soir de la pleine lune du 10ᵉ mois lunaire). Pour la communauté khmère, le Ghe Ngo n'est pas une simple embarcation, mais un objet sacré sculpté dans un tronc d'arbre unique, béni par les moines et orné sur sa proue de la tête peinte d'une créature mythologique protectrice (dragon, nâga, aigle Krut). Durant les festivités, des dizaines d'équipages masculins et féminins — regroupant chacun entre 50 et 60 rameurs surentraînés venus de toutes les pagodes du delta — s'affrontent sur un parcours nautique de 1 000 à 1 200 mètres sous les encouragements ferveux de plus de 100 000 spectateurs massés sur les rives. En dehors de cette période de compétition survoltée, l'esplanade offre une magnifique promenade piétonne au fil de l'eau, agrémentée de parcs fleuris, de sculptures monumentales rendant hommage à la culture fluviale, de bancs à l'ombre des palmiers et de nombreuses terrasses de café où il fait bon s'arrêter en fin de journée pour observer le coucher du soleil sur la rivière Maspero.

  • Conseil pratique : Si vous visitez Sóc Trăng au mois de novembre (période de la pleine lune du 10ᵉ mois lunaire), réservez votre hébergement plusieurs mois à l'avance pour assister à ce festival inscrit au patrimoine culturel national.

  • Adresse : Rue Mạc Đĩnh Chi, le long de la rivière Maspero, ville de Sóc Trăng, province de Sóc Trăng.

 

Spécialités gastronomiques de Sóc Trăng : 4 incontournables du terroir

1. Soupe de vermicelles à la pâte de poisson fermentée 

Plat signature de la province né du métissage culturel local, le bún nước lèo se distingue par son bouillon clair et parfumé concocté à partir de pâte de poisson fermentée (mắm sặc ou mắm bò hóc), filtrée et mijotée avec de la citronnelle et du galanga sauvage. Le bol de vermicelles est garni de chair de poisson de rivière poché, de crevettes fraîches décortiquées, de tranches de porc rôti croustillant (heo quay) et d'un panier d'herbes aromatiques comprenant des tiges de liseron d'eau et des fleurs de bananier ciselées.

2. Gâteau de lune feuilleté au porc et au durian (Bánh pía)

Spécialité ancestrale introduite par la communauté Hoa, le bánh pía est une pâtisserie circulaire reconnaissable à sa pâte feuilletée extrêmement fine assemblée en multiples couches superposées. La farce généreuse associe de la pâte de haricot mungo ou de taro onctueuse, de la chair de durian parfumée et un cœur de jaune d'œuf salé. Ce gâteau se déguste traditionnellement tiède, découpé en quartiers et accompagné d'une tasse de thé vert chaud.

3. Soupe de vermicelles aux tubercules de cyperus 

Originaire du district de Mỹ Xuyên, ce plat de nouilles dérivé du rouleau de printemps se caractérise par son bouillon acidulé préparé à base de jus de tamarin, de sucre de palme et de râpure de noix de coco. Les vermicelles de riz sont servis avec des tranches de poitrine de porc bouillie, des crevettes d'eau douce, des pousses de soja et des arachides grillées concassées, offrant un équilibre savoureux entre le sucré, le salé et le croquant.

4. Croquettes de radis blanc frites 

Snack populaire des étals de rue, le bánh củ cải est élaboré à partir d'une pâte de farine de riz mélangée à du radis blanc râpé, de petites crevettes séchées et de la viande de porc hachée. La préparation est d'abord cuite à la vapeur puis découpée en carrés avant d'être dorée à la poêle avec un œuf battu et de la ciboule. Servies avec de la salade fraîche et une sauce nước mắm aigre-douce, ces croquettes offrent une enveloppe croustillante et un cœur fondant très apprécié.

 

Climatologie et périodes recommandées pour le voyage

La province de Sóc Trăng bénéficie d'un climat tropical de mousson typique du delta du Mékong, caractérisé par des températures douces toute l'année (26 °C à 29 °C en moyenne) et deux saisons bien marquées :

  • La saison sèche (de décembre à avril) : C'est la période idéale pour explorer la province. Le temps est ensoleillé, l'air est agréable et les niveaux d'eau permettent une navigation optimale sur les canaux et vers les îles fluviales.

  • La saison des pluies (de mai à novembre) : Marquée par des averses tropicales généralement courtes en fin d'après-midi. C'est toutefois la meilleure saison pour déguster les fruits frais dans les vergers de Mỹ Phước et participer aux grandes festivités traditionnelles comme le festival Oóc Om Bóc en fin d'année.