Vĩnh Phúc, terre de légendes et de paysages grandioses, est également une destination de premier plan pour les gourmets. Sa gastronomie, profondément ancrée dans la vie rurale et l'histoire millénaire, se distingue par des méthodes de préparation uniques et des ingrédients d'une fraîcheur absolue. Des montagnes brumeuses de Tam Đảo aux villages artisanaux séculaires, chaque plat raconte une histoire de passion et de savoir-faire. Voici les 10 spécialités incontournables qui font la renommée de cette province.

 

1. Cá thính Lập Thạch (Le poisson fermenté au thính)

Le Cá thính de Lập Thạch dépasse de loin le simple statut de spécialité culinaire ; il s'agit d'un héritage culturel précieux, directement né de l'ingéniosité et de la résilience des habitants de la zone inondable de Văn Quán. Pendant la saison des pluies, face à l'abondance soudaine de poissons, les paysans locaux ont développé cette méthode de conservation totalement unique. Le processus est rigoureux : le poisson frais est d'abord salé, puis généreusement enrobé de thính (une poudre fine de maïs ou de riz grillé intimement mélangée à du soja) et agrémenté de feuilles de goyavier.

Pressé et confiné dans de grandes jarres en terre cuite pendant plusieurs mois, le poisson ne se décompose pas mais entame une lente fermentation. Une fois grillée de manière traditionnelle sur des braises ardentes, la chair du poisson devient remarquablement ferme. Elle exhale alors un parfum boisé envoûtant et offre un équilibre de goût salé-acidulé irrésistible qui vient sublimer avec force un simple bol de riz blanc.

 

2. Tép dầu Đầm Vạc (Les crevettes du lac Đầm Vạc)

Le lac Đầm Vạc est historiquement célèbre pour ses tép dầu, de petits poissons-crevettes argentés endémiques que l'on ne trouve que dans cet écosystème lacustre bien spécifique. Longs de 5 à 7 centimètres, ces spécimens s'avèrent particulièrement savoureux et recherchés entre les mois d'août et d'octobre, période faste où ils sont idéalement pleins d'œufs.

Les habitants de la région maîtrisent l'art de les préparer de mille façons selon les envies : frits à feu vif pour obtenir un croquant absolu et parfait, braisés lentement avec de la sauce de soja pour révéler un goût profond et umami, ou encore cuits en soupe acidulée avec des cornichons fermentés locaux (dưa chua). C'est un plat rustique d'une grande pureté qui capture à lui seul toute l'essence, la fraîcheur et la générosité des eaux douces de la province de Vĩnh Phúc.

 

3. Chè kho Tứ Yên (Le pudding de haricots de Tứ Yên)

Datant de l'époque glorieuse du roi Lý Nam Đế au VIe siècle, le chè kho s'impose comme un plat de fête sacré et mémoriel. Il ne faut pas s'y méprendre : ce n'est absolument pas une soupe sucrée ordinaire, mais une pâte dense, consistante et magnifiquement onctueuse. Elle est obtenue à partir de haricots mangos finement moulus, de sucre dosé avec précision et d'un subtil soupçon d'essence de fleur de pamplemousse ou de gingembre frais.

Le génie visuel de ce dessert réside dans sa surface, travaillée par les artisans pour devenir aussi lisse et brillante que de la soie. À la dégustation, la douceur modérée du sucre mariée au piquant discret et chaleureux du gingembre crée un équilibre gustatif parfait. C'est l'en-cas idéal pour accompagner une tasse de thé vert fumant lors des grandes festivités villageoises.

 

4. Bánh trùng mật mía Vĩnh Tường (Gâteaux au sirop de mélasse)

Si vos explorations vous mènent dans le district de Vĩnh Tường, il vous sera tout simplement impossible de résister à l'appel gourmand du bánh trùng. Se distinguant nettement du traditionnel bánh trôi, ce gâteau de riz ne possède pas de farce intérieure. Sa structure repose entièrement sur de petites boulettes de riz gluant locales, à la fois souples, élastiques et d'un blanc pur immaculé.

Ces boulettes sont plongées et mijotées dans un sirop de mélasse de canne à sucre à la belle robe rouge ambrée, généreusement infusé de lamelles de gingembre frais. Juste avant d'être servi, le dessert est parsemé de graines de sésame grillées. Il offre alors une texture fondante en bouche et diffuse une chaleur épicée qui réconforte immédiatement le corps et l'esprit, tout particulièrement pendant les mois frais de l'hiver.

 

5. Bánh gio Tây Đình (Le gâteau de riz à la cendre)

Également appelé bánh nắng par les anciens, ce gâteau traditionnel constitue une véritable prouesse de technique culinaire vernaculaire. Pour sa confection, le riz gluant sélectionné est longuement trempé dans une eau limpide préalablement filtrée à partir de cendres de plantes forestières bien spécifiques, dont le secret est jalousement gardé. Cette réaction chimique naturelle confère au riz une magnifique couleur miel translucide ainsi qu'une texture gélatineuse d'une fraîcheur incroyable.

Traditionnellement découpé en morceaux géométriques et généreusement nappé de miel sauvage de la région, le bánh gio est hautement apprécié pour sa légèreté et ses vertus digestives. C'est un produit pur de la nature, sain et sans artifice, très souvent offert aux visiteurs de passage en signe de bienvenue et d'hospitalité chaleureuse dans le village de Tây Đình.

 

6. Bò tái kiến đốt (Bœuf piqué par les fourmis)

Il s'agit sans conteste de la spécialité la plus insolite, audacieuse et fascinante de tout le Vietnam. Pour préparer ce chef-d'œuvre de la cuisine de plein air, des morceaux de bœuf frais sont apportés au cœur des forêts de Tam Đảo et placés directement sur de gros nids de fourmis arboricoles. Les artisans incitent alors les fourmis à piquer la viande à cœur. Ce procédé repose sur une connaissance fine de la nature : chaque espèce de fourmi injecte des acides et des venins différents, apportant ainsi à la viande une nuance aromatique bien distincte, qu'elle soit subtilement acide, piquante, épicée ou même sucrée.

Après ce processus naturel et unique de "pré-marination", la viande est soigneusement rincée à l'eau salée puis rapidement grillée au-dessus d'un feu de bois vif. Cette technique ancestrale rend le bœuf incroyablement tendre, tout en lui conférant une complexité de saveurs sauvages, boisées et absolument incomparables.

 

7. Su su Tam Đảo (La chayotte de Tam Đảo)

Pousses de chayote - Photo de Lam Linh

Perchée dans les hauteurs, la station de Tam Đảo est légitimement considérée comme la capitale incontestée de la chayotte au Vietnam. Profitant d'un climat de montagne frais, brumeux et tempéré tout au long de l'année, cette plante grimpante y pousse avec une vigueur et une générosité exceptionnelles. Si les fruits sont largement consommés et délicieux, ce sont surtout les jeunes pousses tendres (đọt su su) qui font la renommée du site et s'avèrent les plus recherchées par les gourmets.

Rapidement sautées au wok avec de l'ail écrasé ou simplement blanchies et bouillies à l'eau claire, les pousses de chayotte de Tam Đảo conservent une magnifique couleur vert vif dans l'assiette. Elles déploient sous le palais un croquant unique sous la dent et une douceur naturelle, subtile et rafraîchissante, qu'on ne retrouve dans aucune autre région du pays.

 

8. Bánh quấn Tam Đảo (Gâteaux de riz enroulés)

Le bánh quấn (variante locale du bánh cuốn) de Tam Đảo se distingue fondamentalement des recettes de la plaine par la richesse et le caractère de son accompagnement. Si la fine pâte de riz cuite à la vapeur reste fidèle aux techniques classiques, elle est ici servie de manière très canaille avec des spécialités typiques des montagnes.

Les assiettes sont ainsi généreusement garnies de morceaux de porc de montagne sauvage (lợn mán), longuement marinés aux épices des bois et grillés au charbon de bois, ou d'œufs frits bien dorés. Le contraste saisissant entre la fraîcheur soyeuse de la pâte de riz et le goût intensément fumé, gras et parfumé de la viande grillée en fait le petit-déjeuner énergétique idéal. C'est la halte culinaire parfaite pour reprendre des forces et se réchauffer avant d'entamer une randonnée vers les sommets brumeux de la région.

 

9. Dứa Tam Dương (L'ananas de Tam Dương)

Les ananas de Tam Duong ont un goût sucré distinctif @wecheckin

Le district de Tam Dương est hautement réputé à travers la province pour ses paysages spectaculaires de collines d'ananas qui s'étendent à perte de vue. Le terroir local permet la culture de plusieurs variétés remarquables, parmi lesquelles on distingue l'ananas "graisse de poulet", caractérisé par une chair d'un jaune tendre et un cœur à la fois doux et agréablement acidulé, ainsi que l'ananas "miel", véritable bonbon de la nature gorgé de sucre et d'une eau intensément parfumée.

Avoir la chance de goûter un ananas de Tam Dương fraîchement cueilli à même la plante, au milieu des plantations, s'avère une expérience sensorielle totale. Le parfum exotique et la fraîcheur hautement sucrée du fruit explosent littéralement en bouche, offrant un rafraîchissement bienvenu, juteux et tonifiant sous le soleil tropical.

 

10. Rượu dừa Tiên Tửu Ngọc Hoa (Le vin de coco d'Yên Lạc)

Pour clore en beauté et de manière traditionnelle un authentique festin dans la province de Vĩnh Phúc, rien ne vaut le célèbre vin de coco d'Yên Lạc. Ce breuvage unique repose sur un procédé de fabrication fascinant : le vin de riz gluant de haute qualité, associé à un levain artisanal composé de levures médicinales, est injecté et fermenté directement à l'intérieur même de la coque de la noix de coco.

Au cours d'une période d'incubation et de maturation extrêmement précise, le liquide va patiemment absorber et digérer les sucs ainsi que l'arôme de la pulpe fraîche de la coco. À la dégustation, l'expérience est d'une grande douceur : le palais ressent une chaleur douce et enveloppante, portée par un parfum gourmand de lait de coco et une agréable légèreté qui n'entête jamais le lendemain. Cette boisson conviviale constitue un cadeau de choix et de grand respect à rapporter aux proches.