S'aventurer dans la province d'An Giang, c'est accepter de s'immerger dans l'un des écosystèmes les plus fascinants du sud du Vietnam. La forêt de cajeputiers de Trà Sư ne se contente pas d'être une réserve naturelle, elle est un sanctuaire de biodiversité où le temps semble s'être arrêté pour laisser place au règne du végétal et de l'aquatique. Pour le voyageur en quête d'une expérience authentique de "slow travel", cette forêt inondée représente une escale indispensable où l'élégance de la nature se manifeste dans chaque reflet sur l'eau et chaque envol d'oiseau.


 

Adresse et tarifs d'entrée

  • Adresse : Commune de Văn Giáo, District de Tịnh Biên, Province d'An Giang (à environ 30 km de Châu Đốc et 60 km de Long Xuyên).

  • Tarifs indicatifs :

    • Billet d'entrée général (accès au site et ponts en bambou) : 100 000 VND / personne.

    • Circuit complet en bateau (comprenant le tắc ráng à moteur et la barque à rames) : environ 200 000 VND / personne (tarifs dégressifs pour les groupes).

Le moment idéal pour s'y rendre

La période phare pour visiter la forêt de Trà Sư s'étend de septembre à novembre, coïncidant avec la saison des hautes eaux (mùa nước nổi) dans le delta du Mékong. C'est à ce moment précis que le site atteint son apogée esthétique : l'eau monte et transforme la forêt en un véritable labyrinthe aquatique, recouvert d'un manteau végétal de bèo tây (lentilles d'eau) d'un vert émeraude vibrant. C'est également la période où les poissons migrateurs abondent, attirant des milliers d'oiseaux aquatiques qui viennent y nidifier.

  • Fenêtres horaires stratégiques :

    • En matinée (07h00 – 09h00) : L'air est encore frais, la brume matinale se dissipe doucement sous les premiers rayons du soleil qui traversent la canopée, et les oiseaux quittent massivement leurs nids pour partir en quête de nourriture. C'est le créneau parfait pour les passionnés de photographie.

    • En fin d'après-midi (15h30 – 17h00) : La chaleur retombe et la lumière dorée du couchant embrase la forêt. Vous assisterez au spectacle fascinant du retour des colonies de cigognes et de hérons qui recouvrent progressivement la cime des arbres.

  • Conseil pratique : Évitez si possible le créneau de 11h30 à 14h00. La chaleur y est intense, la réverbération de la lumière sur l'eau rend les photos difficiles et les oiseaux se réfugient à l'ombre au cœur de la végétation, se faisant beaucoup plus rares.

 

Trois expériences incontournables à vivre

  • 1. S'enfoncer au cœur du sanctuaire en barque à rames traditionnelle

    • L'expérience : Après une première portion effectuée en bateau à moteur (tắc ráng), vous embarquez à bord d'un sampan en bois manœuvré à la rame par une batelière locale. Le contraste est saisissant : le moteur s'éteint pour laisser place au seul glissement silencieux de la rame qui fend un tapis végétal si dense qu'il ressemble à une prairie flottante. Au fil des canaux étroits guidés par les troncs blanchis des cajeputiers, vous vous retrouvez complètement enveloppé par la nature, au plus près des nénuphars, des fleurs de lotus et des racines aériennes.

    • Conseils pratiques :

      • Restez parfaitement immobile et gardez un ton de voix bas pour ne pas effrayer la faune aquatique et les oiseaux perchés à seulement quelques mètres de vous.

      • Ne laissez dépasser vos mains hors du bateau que pour toucher l'eau délicatement ; l'épaisse couche de lentilles d'eau peut dissimuler des branches coupantes sous la surface.

      • Pensez à laisser un pourboire (environ 20 000 à 50 000 VND) à votre rameuse ou rameur, la navigation exigeant un effort physique considérable.

  • 2. Traverser la forêt sur le pont en bambou géant (Cầu tre vạn bước)

    • L'expérience : Détenant le record du plus long pont en bambou traversant une forêt de cajeputiers au Vietnam (plus de 4 km), cet ouvrage artisanal serpente à travers la zone de protection de la réserve. Arpenter ce parcours à pied offre une perspective totalement différente de la balade en bateau : vous marchez au-dessus des eaux miroitantes, au milieu des odeurs d'huile essentielle de cajeput libérées par le soleil. C'est une immersion sensorielle unique qui permet d'observer la flore de près, notamment les orchidées sauvages, les fougères géantes et les colonies de papillons.

    • Conseils pratiques :

      • Prévoyez des chaussures de marche légères, fermées et antidérapantes. Les tiges de bambou peuvent être glissantes à cause de l'humidité matinale ou des dépôts de mousse.

      • Le pont ne disposant pas de gardarde-corps sur la totalité du tracé, gardez une vigilance constante si vous voyagez avec de jeunes enfants.

      • Emportez un chapeau à larges bords ou une ombrelle, ainsi qu'une gourde d'eau : certaines portions dégagées du pont ne bénéficient d'aucun ombrage.

  • 3. Prendre de la hauteur depuis la tour d'observation panoramique

    • L'expérience : Érigée au centre du complexe, cette tour métallique de plusieurs étages domine la canopée et offre une vue imprenable à 360° sur toute la réserve de Trà Sư. À son sommet, des télescopes haute puissance sont mis à disposition pour observer en détail les zones de nidification des espèces rares (telles que le marabout chevelu ou le serpentaire). En arrière-plan, le panorama s'étend jusqu'aux majestueuses montagnes de la chaîne de Thất Sơn (les Sept Montagnes), créant un tableau naturel d'une immensité apaisante.

    • Conseils pratiques :

      • Rendez-vous à la tour aux alentours de 16h15 pour vous positionner idéalement avant le coucher du soleil.

      • Si vous souhaitez utiliser le télescope, prévoyez de petites coupures de monnaie (pièces ou billets légers) pour activer les appareils si nécessaire.

      • N'oubliez pas de vous munir d'un anti-moustique puissant et couvrant : à la tombée de la nuit, les insectes deviennent extrêmement actifs près des zones boisées de la tour.


 

4 spécialités gourmandes à savourer sur place

  • 1. Poisson-chat grillé à la paille : Poisson d'eau douce entier embroché et cuit sous une meule de paille enflammée. Sa chair ferme et fumée se dégusté en rouleau dans des galettes de riz avec des herbes sauvages de la forêt et une sauce au tamarin.

  • 2. Fondue à la pâte de poisson fermentée: Le plat emblématique du delta du Mékong. Un bouillon riche et parfumé à base de mắm, accompagné de poissons sauvages, de crevettes et d'une montagne de fleurs et légumes d'eau (fleurs de lotus, fleurs de sesbania điền điển, liserons d'eau).

  • 3. Riz cuit à la vapeur en feuille de lotus : Un riz gluant et parfumé cuit au cœur d'une feuille de lotus avec des graines de lotus fraîches, des champignons et de la viande, absorbant toutes les notes florales de la plante.

  • 5. Poulet cuit sous la terre : Un poulet fermier enrobé de feuilles de bananier et d'une épaisse couche d'argile, puis cuit lentement sous les braises. La viande reste juteuse, ultra-tendre et infusée d'arômes champêtres.

 

Trà Sư ne se contente pas d'offrir un simple changement de décor ; c'est un voyage sensoriel où le murmure de l'eau, le chant des oiseaux et la fraîcheur des cajeputiers composent une véritable parenthèse enchantée. Que ce soit pour une échappée gourmande ou une immersion photographique au cœur du delta du Mékong, cette forêt noyée reste l'une des escales les plus poétiques et inoubliables du Sud du Vietnam.

Photo: VNA