Hưng Yên, province paisible située sur la rive gauche du fleuve Rouge, est bien plus qu'une terre d'histoire et de légendes. C'est un véritable sanctuaire de la gastronomie vietnamienne du Nord, où chaque plat est le fruit d'une harmonie parfaite entre les produits de la terre et le savoir-faire méticuleux des habitants. Voici une exploration détaillée des 10 spécialités emblématiques qui font la renommée de cette terre de culture.

 

1. Le Longane 

La branche du longanier est chargée de fruits. Photo: Hà Trần

Surnommé avec déférence le "fruit des rois", le longane de Hưng Yên s'inscrit comme une véritable légende vivante du patrimoine horticole vietnamien. Autrefois envoyé directement à la cour royale en guise de tribut, ce fruit d'exception se distingue au premier coup d'œil par sa peau fine d'un jaune terreux et sa pulpe translucide, exceptionnellement épaisse et croquante sous la dent.

Sa douceur intense, mais remarquablement équilibrée et jamais écœurante, laisse après la dégustation un parfum floral d'une grande délicatesse en bouche. Au mois d'août, lors de la pleine saison de récolte, les vergers de longanes se transforment en véritable cœur battant de la province, offrant aux voyageurs de passage une expérience sensorielle et humaine inoubliable.

 

2. Crêpes de riz artisanales

Si le Vietnam est mondialement reconnu comme le pays du bánh cuốn, la version élaborée à Hưng Yên — et tout particulièrement au sein de la localité de Mễ Sở — se démarque brillamment par sa simplicité rustique et maîtrisée. La feuille de riz y est étalée (tráng) de manière si fine et aérienne qu'elle en devient presque translucide, emprisonnant avec délicatesse une farce généreuse de porc haché et de champignons noirs parfumés.

La véritable signature de la région réside toutefois dans sa sauce de poisson d'accompagnement : celle-ci est traditionnellement agrémentée d'une goutte d'essence de cà cuống (belostome), un ingrédient rare qui offre au condiment un arôme boisé, subtilement piquant et absolument incomparable.

 

3. La larve de chít 

Considérée par les connaisseurs comme le véritable "cordyceps du Vietnam", la larve de chít constitue une spécialité rare, précieuse et hautement nutritive. Ces larves s'épanouissent et grandissent patiemment à l'intérieur même des tiges de plantes sauvages qui recouvrent les collines.

À Hưng Yên, elles font l'objet d'une collecte minutieuse avant d'être valorisées selon les traditions locales : elles sont le plus souvent infusées dans l'alcool médicinal ou sautées à la poêle avec de fines lanières de feuilles de citronnier. Leur texture merveilleusement crémeuse et leur goût riche, qui rappelle la douceur des fruits à coque, en font un mets de choix particulièrement recherché pour fortifier la santé et stimuler la vitalité.

 

4. Le Chả phượng 

Véritable incarnation de l'extrême raffinement et de l'esthétique de la cuisine impériale d'autrefois, le Chả phượng (pâté de phénix) est avant tout un chef-d'œuvre visuel. Ce plat de fête est composé de pâté de porc frais, de jaunes d'œufs et d'algues, superposés et disposés par les cuisiniers avec une précision si chirurgicale que chaque tranche découpée ressemble à s'y méprendre à la plume colorée d'un phénix.

Autrefois rigoureusement réservé aux banquets royaux et aux réceptions de la cour, ce plat hautement symbolique incarne aujourd'hui des vœux de chance et de prospérité lors des mariages traditionnels de la province.

 

5. Gâteau de riz 

Photo: thegioidisan

Le banh day du village de Gau est considéré comme un plat qui rassemble le plus de sophistication et d'ingéniosité des habitants du village de Gau, Van Giang, Hung Yen. Pour obtenir le célèbre délicieux plat Banh Day, vous devez choisir du riz gluant aux fleurs jaunes, le tremper soigneusement et le laver soigneusement. Sau đó, người làm banh phải đồ nếp cho đến chín.

Si vous aimez manger des boulettes salées, vous pouvez demander au vendeur d'ajouter de la viande maigre hachée avec des haricots verts. Si vous êtes amateur de plats sucrés, vous devriez acheter des gâteaux fourrés uniquement aux haricots verts. En particulier, le banh day du village de Dau a une couleur de feuilles vert frais et une couleur blanc ivoire frappante.

Lorsque vous le mettrez en bouche, vous ressentirez le goût doux et flexible du gâteau combiné à la garniture parfumée à l'intérieur et imprégné de l'amour de l'artisan mis dans chaque morceau de gâteau. Cette spécialité Hung Yen est indispensable lors des fêtes populaires du Têt et du Printemps.

 

6. La Sauce de soja 

« La sauce de Bần est la meilleure du monde », affirme avec fierté le dicton populaire. Originaire du bourg de Mỹ Hào, cette sauce de soja fermentée artisanale s'est élevée au rang de condiment absolument indispensable et indissociable de la cuisine du Nord-Vietnam. Sa fabrication repose sur un savoir-faire patient : elle est élaborée à base de graines de soja soigneusement grillées et de riz gluant (rice nếp), puis mise à mûrir pendant de longs mois dans de grandes jarres en terre cuite directement exposées sous le soleil brûlant de l'été.

Ce processus de maturation naturelle lui confère une belle couleur ocre profonde ainsi qu'un profil gustatif sucré-salé unique et puissant. Dans le quotidien des familles, elle constitue le compagnon idéal qui sublime les cubes de tofu frit bien croustillants ou apporte une profondeur aromatique incomparable aux plats de poisson braisé.

 

7. Le Poulet de Đông Tảo 

Le poulet de Đông Tảo est une race de volaille extrêmement précieuse et rare, originaire du district de Khoái Châu au sein de la province de Hưng Yên. Bien que ce poulet soit particulièrement exigeant et difficile à élever en raison de sa morphologie unique, les éleveurs de Hưng Yên s'occupent et préparent toujours avec diligence, patience et passion cette spécialité locale. Il n’est donc pas étonnant que le poulet de Đông Tảo soit légitimement considéré aujourd'hui comme une rareté et une spécialité unique de Hưng Yên.

Sur le plan gastronomique, ce poulet déploie une saveur très singulière, d'une grande richesse, qui ne ressemble en rien à celle d'un poulet commun. Au-delà de ses qualités gustatives, la forme du poulet de Đông Tảo est également très impressionnante, caractérisée par des pattes massives, épaisses et rugueuses qui lui donnent une allure très courageuse, charnue et athlétique. En raison de leur texture unique et de leurs bienfaits, les cuisiniers préparent couramment les pattes de poulet de Đông Tảo mijotées longuement avec des herbes de la médecine traditionnelle chinoise, créant un plat de fête hautement nutritif, fortifiant et revitalisant.

 

8. La Carpe noire braisée 

La carpe noire (cá trắm đen) de Hưng Yên jouit d'une excellente réputation auprès des gourmets pour la qualité de sa chair, exceptionnellement ferme, dense et savoureuse. Le grand secret de sa préparation réside dans une cuisson lente et d'une patience infinie (kho), qui s'étire généralement sur plus de 15 heures continues dans des pots traditionnels en argile.

Le poisson y est braisé à feu doux avec un assemblage d'épices locales, notamment du galanga, du gingembre frais et l'incontournable sauce de soja de Bần, jusqu'à ce que les sucs imprègnent totalement la chair et que les arêtes elles-mêmes deviennent parfaitement tendres et comestibles. C'est le plat de prédilection et de réconfort par excellence des repas familiaux lors des journées fraîches d'automne ou d'hiver, symbolisant à lui seul le confort, la chaleur et la convivialité du foyer.

 

9. Le Bánh khảo 

Véritable et tendre souvenir d'enfance gravé dans la mémoire de nombreux Vietnamiens, le Bánh khảo de Hưng Yên est un gâteau sec traditionnel élaboré à partir de farine de riz gluant préalablement grillée à sec et de sucre finement dosé. Sa farce, cachée au cœur de sa texture friable, est préparée selon les recettes à base de haricots mangos fondants ou de confiture de courge subtilement croquante.

Ce gâteau se caractérise par une texture agréablement fondante en bouche, où sa douceur sucrée s'équilibre et se marie de manière absolument parfaite avec l'amertume et les notes herbacées d'un thé vert chaud de type Thái Nguyên, offrant une pause poétique en fin de repas.

 

10. Soupe sucrée de lotus et longane

C'est le dessert "vivaire", rafraîchissant et élégant par excellence du patrimoine de la province. Ce chef-d'œuvre de la cuisine douce combine avec un raffinement extrême les deux produits horticoles phares et emblématiques de Hưng Yên : les graines de lotus et le fruit du longane. Les artisans cuiseurs préparent les graines de lotus jusqu'à ce qu'elles deviennent parfaitement fondantes, douces et beurrées sous la dent.

Chaque graine est ensuite délicatement insérée à la main à l'intérieur de la pulpe charnue, translucide et croquante d'un longane frais dénoyauté. L'ensemble est alors très légèrement poché dans un sirop clair et subtil infusé au sucre de roche pur. Réputée pour ses grandes vertus apaisantes, sa fraîcheur et sa capacité naturelle à améliorer le sommeil, cette spécialité haut de gamme s'impose comme une conclusion idéale, pleine de poésie et de bienfaits, pour clore un voyage culinaire.

 

Conclusion

La gastronomie de Hưng Yên est une célébration de la patience et de la qualité. Elle ne cherche pas l'extravagance artificielle, mais puise sa force dans la profondeur des saveurs naturelles. Si vous visitez le Vietnam du Nord, une escale gourmande à Hưng Yên est indispensable pour comprendre l'âme culinaire du delta du fleuve Rouge.