Située à la frontière nord du Vietnam, à environ 150 kilomètres de Hanoï, la province de Lạng Sơn se caractérise par un relief accidenté où les massifs de roche calcaire alternent avec des vallées fluviales. Ce territoire montagneux est le lieu de vie historique de plusieurs communautés ethniques, notamment les Tày, les Nùng, les Dao et les Mông. Loin de se limiter à ses paysages de pitons rocheux, la province abrite un patrimoine culturel vivant qui structure le quotidien de ses habitants. S'attarder dans les districts ruraux de Lạng Sơn permet de découvrir une organisation sociale et des savoir-faire artisanaux préservés, profondément ancrés dans l'environnement montagnard du Nord-Est.

 

L'architecture en bois et l'organisation des maisons sur pilotis

Chez les populations Tày et Nùng de Lạng Sơn, l'habitat traditionnel est défini par la maison sur pilotis, une structure architecturale conçue pour s'adapter aux contraintes de la topographie locale. Construites principalement à partir de bois, de bambou et de chaume issus des forêts environnantes, ces habitations s'élèvent au-dessus du sol pour protéger les familles de l'humidité et des animaux sauvages, tout en préservant les terrains cultivables en pente.

L'aménagement intérieur obéit à des règles de répartition de l'espace rigoureuses. Le foyer central, alimenté en bois de chauffe, constitue le cœur de la maison. C'est autour de ce point de chaleur que s'organise la vie quotidienne, que se préparent les repas et que les aînés transmettent l'histoire familiale aux jeunes générations. Les invités y sont accueillis selon des rituels d'hospitalité précis, illustrant la cohésion et les codes de convivialité qui régissent la vie des hameaux montagnards.

 

Le chant Then et le luth Tính : piliers du patrimoine immatériel

La vie spirituelle et sociale de la province est fortement marquée par le Chant Then, une pratique rituelle majeure des ethnies Tày et Nùng. Ce chant traditionnel, qui combine musique, poésie et mouvements codifiés, est exécuté lors des cérémonies importantes telles que les rituels de guérison, les célébrations du平 de la nouvelle année ou les demandes de récoltes abondantes. Le maître de cérémonie (appelé Ông Then ou Bà Then) assure le lien entre la communauté et les divinités pour invoquer la paix et la prospérité du village.

Le chant est systématiquement accompagné par les notes du luth Tính (ou Đàn Tính), un instrument traditionnel cordophone dont la caisse de résonance est fabriquée à partir d'une demi-calebasse séchée, surmontée d'un long manche en bois. Cette musique joue un rôle indispensable dans le maintien de la cohésion sociale, fonctionnant comme un vecteur de mémoire collective et d'identité culturelle. Les fêtes de village, qui se déroulent souvent en fin de matinée après les obligations agricoles, offrent le moment idéal de la journée pour observer ces performances rituelles dans leur contexte authentique.

L'artisanat textile : la teinture au indigo et les broderies symboliques

L'identité visuelle des communautés de Lạng Sơn s'exprime de manière concrète à travers leurs costumes traditionnels, reflets d'un savoir-faire technique rigoureux. Les Tày et les Nùng sont reconnus pour leur maîtrise de la teinture à l'indigo (chàm), obtenue par un processus de fermentation végétale de plantes locales. Ce traitement donne aux tissus de coton une couleur bleu profond caractéristique, réputée pour sa résistance.

Chez les ethnies Dao et Mông, les vêtements de cérémonie se distinguent par la complexité de leurs motifs brodés à la main, visibles sur les cols, les manches et les ceintures. Chaque dessin géométrique ou figuratif constitue une écriture symbolique qui retrace l'histoire des migrations du peuple, ses croyances cosmologiques et son respect envers les ancêtres. La création de ces pièces textiles représente un travail de longue haleine, transmis de génération en génération, valorisant l'utilisation de ressources naturelles locales.

L'activité économique et sociale des marchés périodiques

Les marchés de montagne, qui se tiennent à dates fixes selon le calendrier lunaire ou chaque semaine dans les principaux districts, constituent les centres de convergence de la province. Ces rassemblements périodiques dépassent la simple fonction commerciale d'échange de denrées de première nécessité ou de troc agricole.

C'est un espace de socialisation majeur où les différentes ethnies se rencontrent pour échanger des nouvelles, partager des repas et rompre l'isolement des vallées. Les étals regorgent de produits du terroir, allant du riz gluant des vallées aux spécialités culinaires reconnues de la région, comme le porc ou le canard laqué de Lạng Sơn, préparés avec des herbes locales telles que les feuilles de mac mật. Pour les visiteurs, parcourir les allées de ces marchés permet d'observer la diversité des parures traditionnelles et de comprendre les dynamiques économiques réelles de la vie frontalière.

 

Les grands rassemblements traditionnels de Lạng Sơn

Le calendrier culturel de la province se concentre sur le premier mois lunaire, période de repos suivant les récoltes d'hiver.

  • Fête de Lồng Tồng (du 4e au 15e jour) : Célébration rurale des Tày et Nùng pour solliciter une météo clémente, marquée par le lancer de balle sacrée et le tir à la corde.

  • Fête du temple de Mẫu Đồng Đăng (le 10e jour) : Rassemblement majeur à la frontière dédié au culte des Déesses-Mères, avec danses du lion et arts martiaux.

  • Fête de Ná Nhèm (le 15e jour) : Rituel singulier de l'ethnie Tày à Bắc Sơn impliquant des défilés de masques artisanaux pour favoriser la fertilité des terres.

  • Fête de Kỳ Cùng - Tả Phủ (du 22e au 27e jour) : Plus grande procession urbaine de la province en mémoire des protecteurs de la frontière.

 
Conclusion

La province de Lạng Sơn offre une expérience de voyage axée sur la structure sociale et les traditions artisanales des minorités du Nord-Est. De l'organisation des maisons sur pilotis jusqu'aux rituels du chant Then, la découverte de ce territoire frontalier permet d'appréhender de manière factuelle et mesurée la persévérance des cultures locales face aux évolutions contemporaines du pays.

Photo: VNA