Quảng Bình, province étroite du Centre du Vietnam, est souvent baptisée le "Royaume des Cavernes". Coincée entre la majestueuse cordillère annamitique (Trường Sơn) et les eaux azur de la mer de l'Est, cette terre là est un paradis absolu pour les amoureux de nature sauvage et d'aventure. Façonné par des millions d'années d'évolution géologique, le relief karstique de Quảng Bình abrite des trésors uniques au monde. Voici un voyage immersif à la découverte de ses 5 merveilles incontournables.

1. Le Parc National de Phong Nha - Kẻ Bàng (Le joyau de l'UNESCO)

Les touristes font une excursion en bateau sur la rivière. Photo: Quang Nguyen Vinh

Inscrit deux fois au patrimoine mondial de l'UNESCO, le parc national de Phong Nha - Kẻ Bàng est l'un des plus anciens et des plus vastes plateaux karstiques de la planète, datant de plus de 400 millions d'années. Ce sanctuaire de biodiversité abrite une faune et une flore d'une richesse exceptionnelle, dont de nombreuses espèces endémiques.

La grotte de Phong Nha, qui donne son nom au parc, se découvre par voie fluviale. À bord d'une petite barque traditionnelle ramée par les habitants locaux, le voyageur pénètre dans les entrailles de la Terre en suivant la rivière souterraine Son. Une fois à l'intérieur, le silence s'installe, brisé uniquement par le clapotis de l'eau. Les immenses salles révèlent des stalactites et stalagmites monumentales aux formes évocatrices, illuminées avec soin pour sublimer ce chef-d'œuvre de la nature.

2. La Grotte de Sơn Đoòng 

Entrée de la grotte de Son Doong. Photo: VNA

Sơn Đoòng n'est pas simplement une grotte ; c'est un autre monde. Découverte fortuitement par un chasseur local en 1991 puis explorée par des spéléologues britanniques en 2009, elle est officiellement reconnue comme la plus grande cavité souterraine du monde. Ses dimensions sont si gigantesques qu'elle pourrait abriter tout un quartier de gratte-ciels new-yorkais.

L'expérience à Sơn Đoòng relève du mysticisme. En raison de l'effondrement partiel de son plafond il y a des centaines de milliers d'années, des dolines ont laissé entrer la lumière du soleil, permettant à une véritable forêt vierge souterraine de se développer. La grotte possède son propre écosystème, sa propre météo et ses propres nuages. Y pénétrer requiert une expédition de plusieurs jours, réservée à un nombre très limité de voyageurs chaque année, faisant de Sơn Đoòng l'un des voyages les plus exclusifs et les plus convoités de la planète.

3. La Grotte de Thiên Đường 

Surnommée la "Grotte du Paradis", Thiên Đường porte magistralement son nom. S'étendant sur plus de 31 kilomètres, elle est considérée comme l'une des plus longues grottes sèches d'Asie. Contrairement à Phong Nha, on y accède à pied après avoir traversé une forêt primitive dense.

Dès les premiers pas sur la passerelle en bois qui aménage le premier kilomètre, le visiteur est frappé par la fraîcheur du lieu (qui contraste avec la chaleur tropicale extérieure) et par la magnificence du décor. Les structures de calcaire y sont d'une finesse inouïe, ressemblant parfois à des vagues de pierre, à des terrasses de rizières ou à des piliers de cathédrales gothiques. La pureté cristalline des minéraux donne l'impression que la grotte a été sculptée par des divinités, offrant un spectacle visuel saisissant.

4. La Source de Nuớc Moọc 

L'eau turquoise du la source Nước Mọoc. Photo: _mrqd_

Pour les voyageurs en quête de fraîcheur après l'exploration des grottes, la source de Nuớc Moọc est un véritable havre de paix. Niché au cœur de la forêt tropicale de Phong Nha, ce site se distingue par la couleur bleu turquoise presque irréelle de ses eaux, qui jaillissent directement du pied des montagnes de calcaire.

Le terme "Moọc" en dialecte local signifie "pousser", évoquant l'eau qui semble surgir mystérieusement du sol. Le site est aménagé avec des ponts suspendus en bambou qui serpentent au milieu d'une végétation luxuriante et d'orchidées sauvages. C'est l'endroit idéal pour s'adonner au kayak, se baigner dans des eaux fraîches et cristallines, ou simplement écouter le chant des oiseaux et le murmure de la rivière.

5. La Plage de Nhật Lệ 

La visite de la plage vous permettra d'en apprendre davantage sur la vie des habitants. Photo : @nltd1905

Située à l'embouchure du fleuve éponyme, tout près du centre-ville de Đồng Hới, la plage de Nhật Lệ offre un contraste parfait avec l'ambiance sauvage de la jungle. C'est une immense étendue de sable blanc et fin, bordée par une mer calme et limpide.

Le nom "Nhật Lệ" signifie littéralement "les larmes du soleil", une métaphore poétique qui prend tout son sens lors des levers et couchers de soleil, lorsque le ciel se teinte de nuances pastel et se reflète sur la surface de l'eau. Moins bondée que les plages du Sud du pays, Nhật Lệ conserve une atmosphère paisible. C'est aussi le lieu idéal pour déguster des crustacés et des poissons d'une fraîcheur absolue dans les petites paillotes installées le long du rivage.

6. Le Col de Đèo Ngang 

Tracé à travers une rampe de la cordillère annamitique, le col de Đèo Ngang marque la frontière naturelle entre les provinces de Hà Tĩnh et de Quảng Bình. Immortalisé par la poétesse Bà Huyện Thanh Quan dans son célèbre poème classique, ce col est bien plus qu’un simple axe routier : c'est un lieu empreint d'une profonde mélancolie historique.

En atteignant le sommet, les voyageurs découvrent la "Porte du Hoành Sơn" (Hoành Sơn Quan), une arche de brique construite au XIXe siècle sous la dynastie des Nguyễn. Depuis cette hauteur, le regard embrasse un paysage d’une beauté sauvage, où les montagnes verdoyantes plongent de manière abrupte dans les eaux azur de la mer, offrant un tableau poétique qui semble figé dans le temps.

7. Vũng Chùa - Đảo Yến (Le havre de paix éternel)

Photo: Báo Dân Trí

Situé au pied du col de Đèo Ngang, le site de Vũng Chùa - Đảo Yến est un lieu d'une grande solennité, mondialement connu pour abriter la dernière demeure du légendaire général Võ Nguyên Giáp. Protégée des vents par le cap de Mũi Rồng, la baie de Vũng Chùa offre des eaux d’un calme absolu et une sérénité propice au recueillement.

À un peu plus d'un kilomètre du rivage se dresse l'île des Hirondelles (Đảo Yến). Comme son nom l'indique, cette île sauvage est le sanctuaire de milliers d'hirondelles de mer qui y nichent. L'harmonie entre la mémoire historique, le respect envers le héros national et la pureté des paysages marins fait de ce site une étape incontournable, touchant profondément le cœur des visiteurs.

8. La Grotte de Hang Én 

Avant d'accéder à Sơn Đoòng, les aventuriers traversent Hang Én, la troisième plus grande grotte du monde. Traversée par la poétique rivière Rao Thương, cette cavité spectaculaire doit son nom aux millions de martinets (Én) qui ont colonisé ses plafonds vertigineux.

L’immensité de son arche d'entrée, haute de plus de 120 mètres, laisse entrer une lumière naturelle qui vient frapper une plage de sable intérieur et un lac d'eau turquoise. Y installer son campement pour la nuit, bercé par le cri des oiseaux et le murmure de l'eau souterraine sous une voûte de pierre monumentale, constitue l’une des expériences de bivouac les plus fantastiques et les plus mémorables de toute l'Asie du Sud-Est.

9. Les Dunes de sable de Cồn Cỏ 

Souvent appelées par les locaux "Quang Phú" ou "Cồn Cỏ" selon les secteurs de cette vaste zone dunaire côtière proche de Đồng Hới, ces dunes de sable blanc et d'or offrent un paysage désertique saisissant en bord de mer. C’est un espace en perpétuel mouvement, redessiné chaque jour par les vents marins de la mer de l'Est.

La particularité de ces dunes réside dans le changement chromatique de leur sable : d'un blanc immaculé sous la rosée du matin, il vire au jaune doré éclatant sous le soleil de midi, pour finir sur des nuances de gris mystique au crépuscule. C'est le terrain de jeu idéal pour s'essayer au surf sur sable ou pour immortaliser des clichés photographiques d’un minimalisme fascinant.

10. Le Col de Đèo Lý Hòa 

Situé sur la route nationale qui longe le littoral, le col de Đèo Lý Hòa est un lieu où la montagne s'avance hardiment pour défier l'océan. Au pied de ce petit col rocheux se trouve la célèbre plage de Bãi Đá Nhảy (la plage des rochers dansants).

Ici, la nature s’est faite sculptrice : le va-and-vient millénaire des vagues a érodé les blocs de pierre géants, créant des formes chaotiques, des arches naturelles et des silhouettes qui semblent sauter au-dessus de l'écume. Lorsque la marée descend, les rochers changent de couleur, passant du noir brillant au vert émeraude grâce aux mousses marines, offrant un spectacle visuel dynamique et d'une rare beauté sauvage.