Ninh Thuan: 10 lieux de visite saisissants offrant un dépaysement total

Niché au cœur du littoral du Centre-Sud du Vietnam, bordé au nord par la province de Khánh Hòa, au sud par le Bình Thuận et à l'ouest par les majestueuses montagnes du Tây Nguyên, Ninh Thuận est une terre de fascinants contrastes. S'étendant sur plus de 3 350 km², cette province unique se distingue par son climat semi-aride exceptionnel — la région la plus sèche du pays —, où la puissance des paysages désertiques rencontre l'immensité de l'océan Indien et le patrimoine millénaire de la civilisation Cham.

Terre de soleil, de vent et de traditions séculaires, Ninh Thuận séduit par la diversité spectaculaire de ses décors : des baies marines aux eaux cristallines enchâssées dans le parc national de Núi Chúa aux dunes de sable sculptées par les alizés, en passant par les vignobles verdoyants, les dômes de brique ocre des tours Cham et les immenses salines miroitant sous le soleil. La province invite à un voyage immersif à la fois sauvage, culturel, spirituel et gourmand.

Les dix étapes clés d'un séjour à Ninh Thuận

1. La baie féerique de Vĩnh Hy : un écran marin spectaculaire

Considérée comme l'une des quatre plus belles baies sauvages du Vietnam, Vĩnh Hy est un véritable joyau maritime niché au creux d'un cirque majestueux de montagnes rocheuses appartenant au parc national de Núi Chúa. Ce site spectaculaire séduit immédiatement par le contraste saisissant entre ses falaises de granit sombre et ses eaux d'un bleu turquoise cristallin, abritées des courants marins et des grands vents par un relief naturel protecteur. La baie constitue un écosystème d'une biodiversité exceptionnelle, abritant dans ses fonds marins préservés plus de 300 espèces de coraux rares ainsi qu'une faune aquatique d'une richesse remarquable.

Vue aérienne de la baie de Vinh Hy, entourée par la réserve de biosphère de Nui Chua. Photo : Amanoi

Pour profiter pleinement de toute la beauté du site, l'exploration s'effectue idéalement à bord de bateaux à fond de verre transparent ou en pagayant en kayak le long des criques isolées, ce qui permet d'observer en toute clarté les magnifiques récifs coralliens affleurant juste sous la surface de l'eau. Les voyageurs peuvent également débarquer sur des plages intimistes et sauvages, telles que Bãi Cóc ou Bãi Bà Điên, pour se baigner dans des eaux calmes ou partager un moment authentique avec les communautés locales en dégustant des fruits de mer ultra-frais (homards, oursins, coquillages) directement servis sur les radeaux flottants des pêcheurs.

• Conseil pratique : Privilégiez une excursion en mer tôt le matin (vers 8h00) : la mer est alors d'un calme olympien, la clarté de l'eau est maximale pour l'observation sous-marine et la lumière du soleil naissant sublime les reliefs rocheux.

• Adresse : Commune de Vĩnh Hải, district de Ninh Hải, province de Ninh Thuận (à environ 40 km au nord-est de Phan Rang - Tháp Chàm).

2. Le parc national de Núi Chúa et le sanctuaires géologique de Hang Rái

Officiellement reconnu comme Réserve mondiale de biosphère par l'UNESCO, le parc national de Núi Chúa s'étend sur une superficie impressionnante de plus de 29 000 hectares, formant un écosystème d'une valeur écologique inestimable où se côtoient une forêt sèche tropicale unique au Vietnam et un littoral marin d'exception. À la frontière sud de ce parc naturel se trouve le site géologique de Hang Rái (la grotte des Loutres), une formation naturelle saisissante modelée au fil des millénaires par l'érosion marine et les mouvements tectoniques. Le lieu se caractérise par une superposition spectaculaire d'anciens récifs coralliens fossilisés formant un immense plateau de roche sombre suspendu juste au-dessus des vagues de l'océan.

Photo: Thanh Nguyen

Le phénomène le plus fascinant du site se produit à marée haute, lorsque les vagues puissantes viennent déferler sur la plate-forme corallienne inférieure avant de s'écouler en continu vers la mer, créant l'illusion saisissante d'une cascade d'eau douce coulant en plein océan — un spectacle souvent surnommé « la cascade sur la mer ». Au-delà de sa beauté visuelle, ce littoral sauvage constitue un sanctuaire écologique majeur pour la préservation de la biodiversité marine, servant notamment de lieu de ponte protégé pour plusieurs espèces de tortues de mer menacées d'extinction.

• Conseil pratique : Arrivez impérativement sur le site au lever du soleil (entre 5h00 et 5h30). La rencontre entre les premiers rayons doreurs, la brume marine et l'écume des vagues s'écoulant sur les récifs fossiles offre un décor féerique pour la photographie.

• Adresse : Commune de Vĩnh Hải, district de Ninh Hải, province de Ninh Thuận (situé le long de la route côtière DT702).

3. Le sanctuaire séculaire des tours Cham Po Klong Garai

Érigé entre la fin du XIIIe et le début du XIVe siècle sous le règne du roi légendaire Po Klong Garai, ce complexe de sanctuaires en brique ocre trône fièrement au sommet de la colline Trầu, constituant le chef-d'œuvre le plus emblématique et le mieux conservé de l'architecture sacrée de la civilisation Champa. Le site se compose de trois tours majestueuses alignées selon les préceptes rituels anciens : la tour principale (Tháp Chính), haute de plus de 20 mètres et dédiée au culte du roi assimilé au dieu Shiva, la tour de la porte (Tháp Cổng) servant d'entrée monumentale, et la tour des offrandes (Tháp Lửa) reconnaissable à son toit incurvé en forme de selle de cheval.

Photo: Lam Phan

Ce qui suscite l'admiration des historiens et des architectes du monde entier réside dans la technique mystérieuse de construction employée par les bâtisseurs Cham : des briques cuites ajustées avec une précision millimétrique et assemblées sans aucun joint de mortier visible grâce à un liant végétal séculaire. Les façades et les linteaux en pierre sont ornés de bas-reliefs complexes représentant des divinités hindouistes, notamment une statue majestueuse du dieu Shiva à six bras dansant au-dessus de la porte principale. Aujourd'hui encore, ce sanctuaire demeure le cœur spirituel le plus vivant de la communauté Cham brahmaniste, accueillant chaque année les grands rituels ancestraux de la fête du Kate.

• Conseil pratique : Planifiez votre visite en fin d'après-midi, lorsque la chaleur retombe et que la lumière rasante du coucher de soleil enflamme la teinte ocre des briques. Pensez à visiter le centre d'exposition situé au pied de la colline pour enrichir votre compréhension du patrimoine Cham.

• Adresse : Quartier Đô Vinh, ville de Phan Rang - Tháp Chàm, province de Ninh Thuận (à environ 7 km à l'ouest du centre-ville).

4. Les dômes de sable poétiques de Nam Cương

Situées à seulement quelques kilomètres du littoral, les dunes de sable de Nam Cương offrent aux visiteurs une immersion saisissante dans un paysage désertique époustouflant, évoquant les grands espaces sahariens au cœur du littoral vietnamien. S'étendant à perte de vue sur des dizaines d'hectares, ces immenses dômes de sable fin façonnés par les alizés continuels changent constamment de visage et de structure au rythme des vents, offrant un spectacle naturel en perpétuelle métamorphose où aucune empreinte ne subsiste d'un jour à l'autre.

Photo: gowithnature_

Encore largement préservé du tourisme de masse et des aménagements urbains, ce désert miniature offre une atmosphère d'une grande sérénité. Au fil des heures, le sable décline une palette de couleurs spectaculaire, passant du jaune pâle sous la clarté du matin à des nuances d'ocre vif et d'or profond lorsque le soleil descend à l'horizon. La découverte du site s'accompagne souvent de scènes de vie rurale touchantes et authentiques : il n'est pas rare d'y croiser des femmes Cham vêtues de leurs voiles et robes traditionnelles traversant les crétes de sable, ou d'apercevoir des bergers locaux guidant leurs troupeaux de chèvres et de moutons à travers les vallons arides.

• Conseil pratique : Évitez absolument les heures chaudes de la mi-journée où le sable devient brûlant sous les pieds. Privilégiez une promenade au petit matin (de 5h30 à 7h00) ou en fin d'après-midi (de 16h30 à 18h00) pour marcher pieds nus sur le sable frais.

• Adresse : Village de Tu Tuấn, commune de An Hải, district de Ninh Phước, province de Ninh Thuận (à environ 8 km au sud de Phan Rang).

5. Les vignobles luxuriants de Thái An : la capitale viticole du pays

Favorisée par un microclimat semi-aride exceptionnel marqué par un ensoleillement record et une faible pluviométrie, la province de Ninh Thuận est l'unique territoire du Vietnam à avoir développé une culture viticole florissante, dont le village de Thái An est la capitale incontestée. Surnommé avec fierté la « vallée de Napa du Vietnam », ce terroir d'exception abrite des centaines d'hectares de vignes soigneusement entretenues par des générations de viticulteurs passionnés, conduits en treilles basses suspendues pour protéger les grappes des vents marins tout en maximisant leur exposition au soleil.

Photo: Loifotos

La visite des domaines de Thái An offre une parenthèse champêtre et gourmande rafraîchissante : les voyageurs peuvent déambuler sous des pergolas ombragées où pendent à hauteur de main des milliers de grappes généreuses de raisins rouges et noirs (notamment les variétés Red Cardinal et Black Black). C'est une occasion privilégiée d'échanger avec les agriculteurs locaux sur les techniques de taille et d'irrigation au goutte-à-goutte adaptées au climat sec, mais aussi de déguster directement sous la treille des raisins frais sucrés et juteux, ainsi que les spécialités artisanales de la propriété telles que la confiture de raisin, le sirop naturel (mật nho) ou le vin de raisin artisanal.

• Conseil pratique : La visite est particulièrement spectaculaire durant les trois grandes périodes de récolte de l'année (avril, août et décembre), lorsque les vignes atteignent leur maturité maximale et croulent sous les fruits.

• Adresse : Commune de Vĩnh Hải, district de Ninh Hải, province de Ninh Thuận (situé le long de la route côtière menant à la baie de Vĩnh Hy).

6. Le village d'artisanat ancestral de poterie Cham de Bàu Trúc : un art vivant façonné à la main

Considéré comme l'un des plus anciens villages de potiers d'Asie du Sud-Est encore en activité, Bàu Trúc conserve un savoir-faire d'artisanat d'art d'une valeur inestimable, officiellement inscrit en 2022 sur la liste du patrimoine culturel immatériel nécessitant une sauvegarde urgente de l'UNESCO. Ce qui rend la poterie de Bàu Trúc absolument unique au monde réside dans l'absence totale de technologies modernes ou de tours de potier : ici, les artisanes Cham façonnent l'argile prélevée exclusivement dans le lit de la rivière Quao entièrement à la main. Ce n'est pas le support qui tourne, mais l'artisane elle-même qui tourne patiemment à reculons autour de la pièce immobile, donnant forme aux vases, jarres et statues avec une précision gestuelle transmise de génération en génération.

Démonstration des techniques de fabrication de poterie Cham. Photo: Ky Lam

Le procédé de cuisson est tout aussi séculaire, spectaculaire et fidèle aux éléments naturels. Les pièces en argile sèche ne sont pas cuites dans des fours fermés, mais disposées à l'air libre au centre du village sur un lit de paille, de bois d'eucalyptus et de bouses de vache séchées. Après plusieurs heures d'une cuisson intense à ciel ouvert, les pièces encore brûlantes sont retirées du brasier puis immédiatement arrosées d'extraits végétaux naturels (extraits d'écorces d'arbres ou jus de fruits locaux comme la pomme de terre sauvage). Cette réaction thermique et organique crée des nuances de couleurs somptueuses, complètement aléatoires et non émaillées, allant du rouge terracotta au noir enfumé, en passant par des tavelures ocre et marron. Chaque création est ainsi une pièce d'art strictement unique, portant en elle l'empreinte du feu, du vent et des mains de son créateur.

• Conseil pratique : N'hésitez pas à franchir la porte des ateliers familiaux pour participer à une séance d'initiation aux côtés des maîtres-potières. Façonner votre propre souvenir sous leurs conseils bienveillants permet de réaliser la complexité physiquement éprouvante de cet art ancestral.

• Adresse : Thị trấn Phước Dân, district de Ninh Phước, province de Ninh Thuận (à environ 10 km au sud du centre-ville de Phan Rang - Tháp Chàm).

7. Le village traditionnel de tissage de brocart Cham de Mỹ Nghiệp : la magie des motifs ancestraux

Situé à seulement quelques minutes du village de poterie de Bàu Trúc, le village de Mỹ Nghiệp (Ira Laha en langue Cham) constitue le berceau historique et le sanctuaire du tissage traditionnel du brocart Cham. Depuis des siècles, les femmes de la communauté y perpétuent un art textile délicat et d'une grande complexité, dont chaque fil raconte une légende ou exprime une vision du monde spirituelle. Dans chaque maison du village, le claquement rituellique des métiers à tisser artisanaux en bois résonne tout au long de la journée, témoignant de la vitalité d'une tradition qui se transmet rigoureusement de mère en fille dès le plus jeune âge.

Métier à tisser. Photo: Khanh Hoa

Contrairement aux textiles industriels, les motifs géométriques, floraux, zoomorphes et symboliques complexes qui ornent les étoffes de Mỹ Nghiệp ne sont jamais imprimés après coup, mais directement intégrés au cœur de la trame lors du tissage grâce à une mémoire visuelle et une dextérité manuelle hors du commun. Les tisseuses utilisent des fils teints selon des méthodes écologiques et traditionnelles, élaborées à partir de pigments végétaux extraits de plantes locales : l'indigo pour obtenir des bleus profonds, l'écorce d'arbre ou les graines de rocou pour les rouges et oranges chauds, et la cendre pour fixations. La visite du village permet d'observer l'extrême patience requise pour confectionner ces pièces — où quelques centimètres de tissu peuvent demander une journée entière de travail — et d'acquérir des sarongs, des écharpes ou des tapisseries d'une finesse patrimoniale exceptionnelle.

• Conseil pratique : Prenez le temps d'échanger avec les artisanes âgées du village pour décoder la symbolique des motifs tissés : le dragon Cham (Rơglai), la fleur de lotus, les couronnes royales ou les représentations du soleil ont tous une signification spirituelle précise.

• Adresse : Thị trấn Phước Dân, district de Ninh Phước, province de Ninh Thuận (à proximité immédiate du village de Bàu Trúc).

8. La steppe pastorale poétique et les dômes de An Hòa : la sérénité des grands espaces

Offrant un paysage champêtre d'une beauté bucolique et apaisante, la vaste prairie de An Hòa déploie ses étendues d'herbe dorée et ses réservoirs d'eau paisibles bordés d'arbres tropicaux, rappelant les grands espaces pastoraux ou les savanes sous le ciel lumineux du Centre-Sud. Eloigné des circuits touristiques stéréotypés, ce site abrite le plus grand centre d'élevage de moutons et de chèvres en liberté de toute la province de Ninh Thuận, offrant aux voyageurs une immersion authentique dans la vie rurale et la culture pastorale locale.

Photo: chinguyen.8899

Le spectacle le plus fascinant se déroule au rythme des heures fraîches de la journée : tôt le matin vers 7h00 ou en fin d'après-midi vers 16h30, les bergers ouvrent les enclos pour lâcher des milliers de moutons au pelage blanc et ocre à travers les collines et les prairies. Les troupeaux ondulent en vagues blanches au milieu des arbres séculaires avant de venir s'abreuver au bord du lac de Thanh Sơn, dont les eaux calmes et miroitantes reflètent le ciel pur et la silhouette des montagnes environnantes. L'atmosphère qui y règne est empreinte d'un calme absolu, troublé seulement par le bêlement des animaux, le chant des oiseaux et le murmure du vent dans les herbes hautes, offrant un véritable havre de méditation et de ressourcement en pleine nature.

• Conseil pratique : Respectez le travail des bergers et ne tentez pas d'effrayer les animaux pour une photo. Demandez gentiment l'autorisation au berger avant de vous approcher du cœur du troupeau ; ils partagent souvent leur quotidien avec grand plaisir.

• Adresse : Village de An Hòa, commune de Xuân Hải, district de Ninh Hải, province de Ninh Thuận (à environ 16 km au nord-ouest de Phan Rang).

9. Le miroir étincelant des dômes de sel de Phương Cựu et Cà Ná : l'or blanc du littoral

Bénéficiant d'un taux d'ensoleillement record dépassant les 2 800 heures par an et d'une eau de mer d'une grande pureté à forte salinité, la province de Ninh Thuận figure parmi les plus importants centres de production de sel artisanal de toute l'Asie du Sud-Est. Les salines de Phương Cựu (considérées comme les plus vastes du Centre du Vietnam) et celles de Cà Ná offrent aux visiteurs un paysage géométrique et surréaliste d'une beauté saisissante : un damier infini de bassins d'évaporation miroitant sous un soleil de plomb, encadré par les silhouettes des montagnes arides et de l'océan turquoise.

Le processus de fabrication du sel est un hymne à la patience et au travail physique rigoureux des communautés littorales. L'eau de mer est d'abord canalisée dans de grands bassins de décantation, puis dirigée vers des parcelles d'argile ou de bâche lisse où elle s'évapore lentement sous l'action combinée de la chaleur intense et des alizés constants. Lorsque la cristallisation s'opère, les sauniers — chaussés de bottes en caoutchouc et coiffés de chapeaux de coniques traditionnels — râtellent minutieusement les cristaux blancs pour ériger des centaines de pyramides de sel étincelantes qui se détachent avec éclat sur le bleu profond du ciel. Le site offre un tableau photographique d'une poésie brute, où la lumière se réverbère à l'infini sur l'eau et le sel pur.

• Conseil pratique : La pleine saison de récolte du sel s'étend de décembre à mai. Le travail bat son plein aux heures les plus chaudes de la journée ; munissez-vous impérativement de lunettes de soleil de haute protection et d'un chapeau, la réverbération de la lumière sur les cristaux blancs étant extrêmement aveuglante.

• Adresse : Salines de Phương Cựu (district de Ninh Hải) ou salines de Cà Ná (district de Thuận Nam, le long de la Route Nationale 1A).

10. La route côtière panoramique DT702 et le cap sauvage de Mũi Dinh : au bout du monde

Serpentant spectaculairement entre les falaises de granit abruptes du parc national de Núi Chúa et les eaux azurées de la mer de Chine méridionale, la route côtière DT702 est reconnue par les voyageurs comme l'un des plus beaux itinéraires panoramiques d'Asie du Sud-Est. En poursuivant ce ruban d'asphalte vers le sud en direction du cap de Mũi Dinh, le paysage se métamorphose radicalement pour laisser place à un environnement semi-désertique fascinant, où d'immenses dunes de sable blanc immaculé et d'ocre chaud viennent mourir directement dans des criques marines sauvages et isolées.

Photo: Zing News

Le point d'orgue de ce territoire sauvage est le phare centenaire de Mũi Dinh, bâti par les ingénieurs français en 1899 sur un promontoire rocheux escarpé s'élevant à plus de 170 mètres au-dessus du niveau de la mer. L'accès au phare se mérite : après avoir traversé une étendue de sable désertique, un sentier pédestre pisé serpente à travers les rochers et la végétation xérophile jusqu'au sommet de la tour en pierre. Arrivé en haut, le visiteur est récompensé par un panorama à 360 degrees à couper le souffle, embrassant l'immensité infinie de l'océan, les récifs coralliens affleurant sous l'eau transparente et les déserts de sable arides qui s'étendent à perte de vue le long de la côte.

• Conseil pratique : Pour traverser les dunes de sable chaud entourant la plage de Bãi Tràng au pied du phare sans vous épuiser, vous pouvez faire appel aux services de transports locaux d'aventure : des tracteurs agricoles aménagés ou des buggies tout-terrain pilotés par les habitants du village.

• Adresse : Commune de Phước Dinh, district de Thuận Nam, province de Ninh Thuận (à environ 30 km au sud du centre-ville de Phan Rang - Tháp Chàm).

Spécialités gastronomiques de Ninh Thuận : 4 incontournables du terroir

1. Le Bánh căn et Bánh xèo de Phan Rang

Contrairement aux versions du Sud, le bánh căn et le bánh xèo de Ninh Thuận sont cuits dans des moules en terre cuite artisanaux de Bàu Trúc sans excès d'huile. La pâte de riz croustillante est garnie de d'ingrédients marins ultra-frais : petits calmars entiers, crevettes, œufs de caille ou viande de mouton. Ils se dégustent trempés dans une grande variété de sauces au choix : nước mắm aigre-doux, sauce au poisson fermenté (mắm nêm), ou sauce aux cacahuètes et à la tomate (mắm đậu).

2. La viande de mouton et de chèvre de Ninh Thuận

Élevés en liberté sur les collines arides et les steppes de la province, les moutons et chèvres de Ninh Thuận offrent une viande ferme, pauvre en graisse et particulièrement savoureuse. Elle est préparée sous de multiples formes : grillée aux épices locales (dê/cừu nướng), mijotée au curry (cà ri cừu), ou cuite à la vapeur avec des herbes aromatiques.

3. La soupe de vermicelles au poisson et calmar 

Plat emblématique du petit-déjeuner sur le littoral, ce bouillon clair est mijoté à partir d'os de poissons marins, de tomates et d'ananas, offrant une saveur acidulée et rafraîchissante. Le bol est garni de nouilles de riz fines, de gâteaux de chair de poisson artisanaux (chả cá) poêlés ou vapeur, et de petits calmars frais (mực cơm) croquants et sucrés.

4. Les produits dérivés du raisin

Impossibles à manquer lors d'un séjour, les raisins frais de Phan Rang se caractérisent par une chair croquante et une douce acidité. Le terroir produit également d'excellents sirops de raisin (mật nho), des confitures, du raisin sec et du vin de raisin artisanal (rượu nho), constituant le souvenir gastronomique par excellence à rapporter de la province.

Climatologie et périodes recommandées pour le voyage

La province de Ninh Thuận bénéficie d'un climat semi-aride tropical chaud, caractérisé par un ensoleillement maximal (plus de 2 800 heures de soleil par an) et la plus faible pluviométrie du Vietnam. La température moyenne annuelle oscille entre 26 °C et 28 °C.

• La saison sèche (de décembre à août) : C'est la période idéale pour visiter la province.

  • De décembre à avril : Le climat est particulièrement agréable, l'air est frais et la mer est calme, idéale pour la baignade à Vĩnh Hy, la visite des salines et l'exploration des dunes de sable.

  • De mai à août : Bien que plus chaud, c'est la pleine saison de récolte des fruits (raisins, pommes cannelles) et le moment parfait pour profiter des plages et des activités nautiques.

• La saison des pluies (de septembre à novembre) : Période courte où surviennent des averses concentrées. C'est également à cette période (fin septembre / début octobre selon le calendrier Cham) que se déroule la fête du Kate.