Les couleurs flamboyantes des feuilles au lac Ban Viet. Photo : Pham Huu Tuyen

Située à la frontière septentrionale du pays, la province de Cao Bằng est une fresque vivante où la nature déploie sa puissance la plus brute. Entre ses pics karstiques vertigineux, ses eaux turquoise et son passé historique vibrant, cette région, classée Géoparc mondial par l'UNESCO, offre une expérience de voyage qui touche à l'éternité. Voici une exploration détaillée des dix piliers de ce territoire d'exception.

 

1. Cascade de Ban Gioc

Photo:VNA

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Considérée comme l'une des cascades les plus spectaculaires de toute l'Asie du Sud-Est, Bản Giốc impressionne immédiatement les voyageurs par son envergure monumentale. Séparée en deux par la frontière sino-vietnamienne, elle dévale avec une puissance remarquable des terrasses calcaires sur plus de trente mètres de hauteur.

Pendant la saison des pluies, le fracas de l'eau devient assourdissant, projetant dans l'air de fines gouttelettes qui créent un brouillard mystique enveloppant les rizières environnantes. C’est une véritable merveille de la nature, dont la composition et la splendeur semblent avoir été peintes par un maître de l'art classique.

2. Grotte de Nguom Ngao

À seulement quelques kilomètres de la cascade se cache Ngườm Ngao, une cavité mystérieuse dont le nom signifie « la grotte des tigres » en langue ethnique Tày. S'étendant sur plusieurs kilomètres sous la roche, ce sanctuaire souterrain offre aux explorateurs un spectacle de stalactites et de stalagmites d'une finesse rare.

Au fil des salles, les formations rocheuses millénaires imitent à la perfection des formes végétales ou humaines, évoquant des fleurs de lotus, des navires ou des forêts de pins. Ce décor féerique est magnifié par le murmure continu d'un système de rivières souterraines qui s'écoulent paisiblement dans l'obscurité.

3. Site historique de Pac Bo

Photo: Hoang Tuan Anh

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Pác Bó dépasse le simple statut de site naturel de toute beauté ; il s'impose comme un véritable lieu de pèlerinage pour l'âme et la mémoire vietnamiennes. C'est ici, au cœur de la grotte de Cốc Bó, que le président Hô Chi Minh s'est installé en 1941, marquant un tournant historique pour diriger la résistance.

Le ruisseau Lénine, caractérisé par des eaux d'un bleu émeraude presque surnaturel, s'écoule paisiblement au pied du mont Karl Marx qui le surplombe. Cet ensemble paysager dessine un cadre d'une sérénité absolue, où l'histoire contemporaine de la nation se mêle harmonieusement au silence des montagnes.

4. Lac Thang Hen

Niché à près de 1 000 mètres d'altitude, le lac Thang Hen est le cœur battant et le plus grand réservoir d'un système hydrographique complexe de 36 lacs interconnectés. Sa grande particularité, qui fascine les géologues, réside dans sa clarté constante et la limpidité de ses eaux, préservées même pendant la saison des crues.

Rigoureusement entouré de falaises abruptes et de forêts denses et protectrices, le lac ressemble à une pierre précieuse délicatement déposée au creux d'un écrin de verdure, offrant un paysage paisible et hors du temps, propice à la contemplation.

5. Mont Œil de Dieu

Le mont Œil de Dieu est également un lieu idéal pour camper, prendre des photos et admirer le paysage, surtout au coucher du soleil. Photo : Pham Khoa

Véritable curiosité géologique et fierté de la province, cette montagne unique est percée de part en part d'un trou parfaitement circulaire de plus de 50 mètres de diamètre, ressemblant de manière saisissante à un œil géant qui observerait la vallée en contrebas. Le site environnant est d'une poésie absolue.

À la base de la montagne se déploie une immense prairie verdoyante et vallonnée, où paissent en totale liberté des chevaux sauvages et des buffles. C’est un lieu de prédilection incontournable pour les voyageurs en quête de clichés surréalistes, ainsi qu'un espace idéal pour camper, prendre des photos et admirer le paysage, surtout au coucher du soleil dans un calme absolu.

6. Montagne Phja Oắc

Photo: Ha Cuong

Le massif de Phja Oắc, culminant à près de 1 931 mètres d'altitude, s'impose fièrement comme le toit de la province de Cao Bằng. Ce site d'exception est particulièrement réputé pour sa flore remarquable ainsi que pour les ruines d'anciennes villas coloniales françaises qui témoignent du passé. Enveloppée d'une brume quasi permanente qui lui confère une atmosphère mystique, la montagne change de visage à l'arrivée de la saison froide.

En hiver, son sommet se transforme en un véritable royaume de glace, attirant de nombreux curieux venus admirer le givre blanc qui cristallise magnifiquement les branches de la forêt primaire.

7. Citadelle de la dynastie Mạc

Les vestiges de la citadelle de la dynastie Mạc, stratégiquement dressés sur la colline de Phủ Lừa, témoignent de l'importance militaire et politique cruciale de Cao Bằng à travers les âges. Les murs de pierre d'époque, bien que partiellement dévorés et colonisés par la végétation, racontent silencieusement les intenses luttes de pouvoir qui ont secoué le XVIIe siècle.

Pour les voyageurs, la montée des marches historiques jusqu'aux remparts est une étape hautement récompensée : elle s'ouvre sur une vue panoramique imprenable et spectaculaire sur la ville de Cao Bằng et sur les silhouettes des montagnes à l'horizon.

8. Village de pierre de Khuoi Ky

Khuổi Ky est un village unique et hors du temps où le rythme du monde moderne semble s'être totalement figé. Dans ce lieu singulier, les maisons traditionnelles sur pilotis de l'ethnie Tày possèdent la particularité d'être construites intégralement en pierre. Cette tradition architecturale remonte à plusieurs siècles, pensée à l'origine par les anciens pour se protéger efficacement des envahisseurs ainsi que du froid rigoureux des hauteurs.

Chaque ruelle pavée et chaque muret de pierre dégage une force tranquille, dessinant une esthétique minérale unique qui contraste merveilleusement avec le vert tendre des champs de maïs voisins.

9. Grotte aux chauves-souris

Idéalement située dans le district frontalier de Hạ Lang, la Grotte aux chauves-souris s'impose comme une destination de choix pour les explorateurs et les aventuriers dans l'âme. Nettement moins aménagée et transformée que sa voisine Ngườm Ngao, elle conserve un aspect farouchement sauvage, authentique et mystérieux.

Ses vastes salles souterraines abritent des milliers de chauves-souris et dévoilent des formations calcaires imposantes et sculptées par le temps. L'accès à ce site préservé est une aventure en soi, permettant de traverser des paysages de vallées oubliées, à l'écart des circuits touristiques classiques.

10. Marché périodique de Trùng Khánh

Le marché périodique de Trùng Khánh offre aux visiteurs une immersion sensorielle et humaine totale dans la culture vivante des ethnies Tày, Nùng et H'Mông. Au-delà du commerce des fameuses châtaignes locales — légitimement réputées comme les meilleures de tout le pays —, on s'y presse pour admirer les couleurs vibrantes des costumes traditionnels, respirer les parfums complexes des épices de la forêt et goûter à la convivialité des échanges.

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