Photo: Quang Nguyen Vinh

La tour Po Nagar est actuellement l'une des attractions touristiques les plus populaires de Nha Trang. L'accès à la tour est payant. Afin de préserver la beauté sacrée du lieu, veuillez respecter le règlement intérieur.

Architecture générale de la tour Po Nagar.

Le complexe de la tour Po Nagar à Nha Trang est actuellement le plus grand ensemble architectural Cham Pa du Vietnam. Il est divisé en trois zones : la tour de la porte, le mandapa (vestibule) et la tour du temple. En raison des transformations historiques et du passage du temps, seules cinq structures architecturales subsistent aujourd'hui, concentrées dans le mandapa et la tour du temple.

Photo: Nguyen Thanh Nhon

 
1. Mandapa (vestibule)

Cette zone est facilement visible depuis la porte principale, si vous empruntez la rue 2/4. L'architecture générale, datant du XIe siècle, est construite en briques cuites et se compose de quatre rangées de grandes colonnes. Celles-ci comprennent 12 colonnes octogonales plus petites à l'extérieur et 10 colonnes plus grandes à l'intérieur.

D'après les recherches, les scientifiques pensent que cet endroit servait à préparer les offrandes avant de les présenter à la Déesse. Ils ont découvert des mortaises au sommet de chaque colonne. Il est fort probable qu'il s'agissait d'une structure ouverte sur les murs, dotée d'un toit. Avec le temps, ce toit a disparu. Malgré cela, il s'agit d'un élément unique et remarquable de la Tour Thap Ba.

 

2. Le complexe du temple

D'après les vestiges restants, le complexe du temple comprend six kalan. En cham, kalan signifie temple ou tour. Quatre tours subsistent ; les deux tours du fond ont été détruites, ne laissant que leurs fondations.

Les tours sont toutes construites dans un style similaire, ne différant que par leurs dimensions. Elles sont construites sur un plan carré. De sa base droite jusqu'à son sommet, la partie supérieure de la tour est de forme conique.

Chaque tour possède quatre entrées orientées à l'est, à l'ouest, au sud et au nord. Cependant, seule l'entrée est est ouverte aux pèlerins et donne accès au hall principal. Les trois autres entrées sont en forme de fausses portes.

Derrière la tour se trouvent les sources thermales de Ponagar, réputées pour leurs bains chauds et de boue haut de gamme à Nha Trang.

 

Tour Nord-Est

Photo: Nguyễn Tiến Thịnh

La tour principale, également la plus haute, mesure environ 23 mètres de haut. Elle fut construite entre 813 et 817 et rénovée au XIe siècle.

Elle repose sur cinq rangées de piliers qui courent le long de sa structure. Aux quatre angles du toit se dressent quatre tours plus petites, chacune dotée de trois niveaux de toitures dont la hauteur diminue progressivement vers le sommet. La structure de la toiture de la tour rappelle celle du mont Meru, l'une des cinq montagnes sacrées du Cambodge, dont le pic central est le plus élevé.

Il est entièrement décoré de motifs variés animaux : Éléphants, oies, chèvres… Ces animaux sont porteurs d'une profonde connotation spirituelle et religieuse.

En regardant vers l'arche, vous apercevrez aisément un bas-relief en pierre en forme de feuille. Il représente les quatre bras dansants de Shiva. Le pied droit de Shiva repose sur le dos du taureau divin Nandin, et de part et d'autre, des musiciens jouent de la flûte. Les figures du bas-relief sont représentées avec une grande grâce et fluidité, créant un effet vivant et original. De plus, ce bas-relief du XIe siècle est l'un des plus beaux de la culture Cham Pa au Vietnam.

Remarquez les inscriptions sur les piliers de pierre à l'entrée, gravées en sanskrit mêlé à l'ancien alphabet cham. Ces inscriptions relatent la construction de la tour, les offrandes faites par les rois et la famille royale cham à la Déesse, et les bénédictions que celle-ci a accordées au peuple.

D'après une inscription : « La déesse de Kauthara, dont le corps rayonnait de beauté et dont le magnifique manteau d'or, le visage radieux et beau comme une fleur de lotus et les joues scintillantes de l'éclat des joyaux précieux, bénissait toujours ceux qui s'agenouillaient devant elle en prière. »

À l'intérieur de la tour se trouve un sanctuaire carré abritant une statue de la déesse Ponagar. Elle est aussi l'âme de la Tour Ponagar de Nha Trang. Elle est également la statue d'Uma, symbole féminin de Shiva. Selon les croyances vietnamiennes, la statue est donc drapée de robes siamoises, avec des sanctuaires dédiés à la déesse et au dieu de part et d'autre.

Les niches sculptées dans les murs sont de forme triangulaire. Autrefois, le peuple Champa y utilisait de l'encens et de l'eau pour les offrandes. Plus tard, avec l'évolution de l'encens et l'apparition des bougies, cette pratique a été abandonnée. C'est pourquoi on observe des taches noires sur les murs du monument.

 

Tour Sud

La deuxième plus grande tour après la tour principale, culminant à 18 mètres. Son architecture conserve les motifs d'origine, mais son toit diffère. Il se compose d'un seul niveau surmonté d'une flèche ornée d'un pilier en forme de lingam.

On pense qu'il s'agit d'un sanctuaire dédié à Shiva, époux de la Déesse, également connu sous le nom de Tour Ông. Sa construction remonte au XIIIe siècle.

 

Tour Nord-Ouest

Photo: Quang Nguyen Vinh

La troisième plus haute tour du complexe, d'environ 9 mètres de haut, est celle qui a conservé son décor et son architecture d'origine. Chaque fausse fenêtre représente des créatures mythiques, finement sculptées dans la brique cuite.

La fausse fenêtre sud représente l'oiseau mythique Garuda, celle du nord le dieu du temps Kala, et celle de l'ouest une statue de déesse chevauchant un éléphant.

La tour ne possède qu'un seul niveau et son toit a la forme d'une barque. La tour nord-ouest présente un toit incurvé et pointu, légèrement incliné vers l'intérieur, révélant deux fronts. On y trouve également des sculptures représentant une divinité assise sous des têtes de serpents Naga.

La tour nord-ouest est dédiée à Ganesh, symbole de bonne fortune, de sagesse et de bonheur. La légende raconte qu'il s'agit d'un sanctuaire dédié au jeune couple, enfants de la Déesse.

Les principaux objets sacrés de la tour sont le Linga et le Yoni. C'est un lieu de prière pour la prospérité de toute chose, pour une vie d'abondance, de bonheur et d'harmonie. La tour date de 817 et a été rénovée au XIIIe siècle.

 

Tour sud-est

Haute de seulement 7,1 mètres, la plus petite de toutes, la tour sud-est est de conception assez simple, avec un toit en forme de selle ou de bateau, une image familière aux pêcheurs d'Asie du Sud-Est.

Il s'agit d'une structure secondaire et postérieure, datant des XIe et XIIe siècles. Elle est dédiée à Skandha, divinité symbolisant la force et la guerre. C'est également un sanctuaire dédié au couple Teochew qui a élevé et soigné la déesse Thien Y A Na.

 
3. Inscriptions

Les anciennes inscriptions Champa des tours Cham de Po Nagar sont d'une grande valeur pour les chercheurs qui étudient la culture, la religion et l'histoire du royaume Champa. Actuellement, d'après les documents disponibles, Po Nagar compte 28 inscriptions ; certaines restent à traduire.

Derrière la tour principale se trouve une inscription compilée et gravée en 1856 (sous le règne de l'empereur Tu Duc) par Phan Thanh Gian, un haut fonctionnaire du ministère des Rites de la dynastie Nguyen. Rédigée en écriture Han-Nom, elle relate la légende de Thien Y A Na, la Sainte Mère du peuple vietnamien.

La seconde inscription a été érigée en 1871 par huit fonctionnaires des provinces de Khanh Hoa et Binh Thuan.

À côté se trouve une inscription datant de 1972, relatant la légende de Thien Y A Na en vietnamien.

La quatrième plaque de pierre, présentant les vestiges de la tour Ponagar, a été érigée en 2010. Les visiteurs peuvent opter pour une excursion d'une journée à Nha Trang, incluant la prise en charge et le retour à domicile, le déjeuner et des informations détaillées sur l'église de pierre, la pagode Long Son et l'Institut océanographique.

 

Source: Comité populaire provincial de Khanh Hoa